CARTAGENA.- Tanto se oye hablar de El amor en los tiempos del cólera que uno ya precisa un respiro, huir del parque temático Gabo para conocer en serio la ciudad. Porque los personajes de Gabriel García Márquez han dejado aquí huellas profundas, que los turistas siguen como guía ineludible, pero siempre por las mismas calles, como un cuento que se repite. Así que uno debe sortear el circuito de vendedores perseverantes y locales de souvenirs para disfrutar de una de las tres o cuatro ciudades más lindas del continente, elegida también por autores menos conocidos, que completan el recorrido y abren el juego.

El escenario literario es perfecto: un casco histórico amurallado, con adoquines que relucen aunque el pasado les haya cabalgado por encima; un lugar que soportó enfermedades, ataques de piratas y tribunales de la Inquisición; un pueblo supersticioso, con relatos propios que se combinan con los de puño y letra.

LAS GRUTAS.- En Piedras Coloradas, allí donde la playa limita con el infinito, no hay balnearios ni instalaciones. Sólo el mar y la arena, salvaje, acumulada en pequeñas dunas ideales para el sandboard. Apenas unos refugios de madera y un quiosco con baños para aliviar a los turistas. Pero allí mismo también se levanta una pequeña construcción circular que se mimetiza con el paisaje, con el color y la textura de la arena. Basta cruzar la puerta para que el calor del aire quede afuera; adentro todo es frescura, sombra? y libros.

Historietas, buenas novelas, libros de divulgación y de biología de la región se descubren en los estantes, y se pueden pedir prestados para leer en la orilla del mar. La otra opción es aprovechar los almohadones y mantas que invitan a tenderse en el piso para el rato de lectura.